妻子可以直接向人民法院提起离婚诉讼

最高人民法院《关于适用〈中华人民共和国民事诉讼法〉若干问题的意见》第151条规定：“夫妻一方下落不明，另一方诉至人民法院，只要求离婚，不申请宣告下落不明人失踪或死亡的案件，人民法院应当受理，对下落不明人用公告送达诉讼文书?！?/span>

《民事诉讼法》第84条明确指出：“受送达人下落不明，或者用本节规定的其他方式无法送达的，公告送达。自发出公告之日起，经过60日，即视为送达。”法院将诉讼文书通过公告送达的方式送达被告，送达期限届满后无论其是否收到传票，均视为送达。

在法院规定的时间内，被告不出庭、不应诉的，法院即可缺席审理，缺席判决。

妻子可以向法院申请宣告对方失踪或死亡

宣告失踪是指经利害关系人的申请，由法院依照法定条件和程序，宣告下落不明满一定期限的公民为失踪人的民事法律制度。所谓“下落不明”是指公民离开最后居住地后没有音讯，不明生死。

《民法通则》第二十条规定，公民下落不明满二年的，利害关系人可以向人民法院申请宣告他为失踪人?！痘橐龇ā返谌醯谒目罟娑ǎ骸耙环奖恍媸ё?，另一方提出离婚诉讼的，应准予离婚。”所以，对被宣告失踪人提起的离婚诉讼，法院一般都准予离婚。

宣告死亡是指经利害关系人申请，由法院依照法律规定的条件和程序，判决宣告下落不明满一定期限的公民死亡的民事法律制度。

《民法通则》第二十三条规定，公民下落不明满四年以上，利害关系人可以向人民法院申请宣告死亡。人民法院依法宣告被申请人死亡的，其婚姻关系也在宣告之日起解除。